这个1995年兴起的现代艺术特区，最能代表新世纪的北京。然而，拥有厂区产权的七星集团，一心将此地建为电子产业区……

　　2003年美国新闻周刊选出全世界12个最具风格的首都，北京名列其中，报导中用来说明北京风格的例子是“798”。在许多旅游杂志中，“798”也成为继故宫、长城之后，北京的第三个旅游热点；但“798”其实随时可能消失。

　　许多厂房租约 年底结束

　　“798”是指“大山子798艺术特区”，位于北京大山子地区、原798厂等七个大型国营企业厂区内。这个近十平方公里的厂区，共聚集108家租借厂房的艺廊、工作室、咖啡馆与酒吧，以及拥有厂区产权的七星集团。就在艺术家与旅客涌进此地的同时，七星集团仍坚持原先将此地建为电子产业区与房地产的计划，大部份租约都只订到今年底。

　　798凭什么被选做现代北京风格的象征？北京不乏艺术村，从早期的圆明园、宋庄到新兴的索家村、草场地。然而798光名字便与众不同，它不再是艺术家搭在乡村荒草边的“村”、“庄”，而是城市里代表工业文明的数字。

　　798所在的七座厂房建于1950年代，由苏联援建、东德负责设计建造，是解放初期中国电子工业的“样板厂”。1995年中央美术学院迁校，在新校完工前先迁至798附近的北京电子组件二厂，雕塑系副主任隋建国嫌工作室不够大，找到废弃了几十年的798当“教室”，无意间接起798与艺术界连结的那条线。

　　外国艺术家 也爱这里

　　历史的偶然，让798在现代建筑与工业文明发展上取得重要地位。在798开设工作室的艺术家马日含，以“白领文化”为创作主题，他认为“798是工业文明，其它艺术村都是农村文化”，创作灵感在这里“一出门就看见了”。

　　另一位行动艺术家张大力正在798展出“一百个中国人”。他在北京找到一百个民工，在他们身上涂上石膏、做成和真人一模一样的石膏像，然后将这些表情痛苦的“现代秦俑”倒悬在798的厂房内。还有什么空间比798更适合这个批判都市文明的展览呢？

　　1990年代后期是外资进入中国的关键时期，在此时出现的798，外国艺术家的比率与影响力远高于其它艺术村。在“798开设现代艺术书店”的美国人罗伯特，本身就是798的推手，曾与北京艺术家黄锐合编“798工厂”一书。透过罗伯特等欧美艺术工作者介绍，798受到国际关注，南加州建筑学院曾主动为798提出规画方案，去年威尼斯建筑双年展上，美国建筑师罗讷德也提出非常前卫的798方案。

　　面临现代化 北京往哪去

　　许多人将798比为纽约过去的SOHO、现在的布鲁克林，艺术评论家舒可文却认为798“牵动了更多的城市神经”。它是大型都市规画底下一个小小的艺术出轨，却因机缘成为现代北京的缩影。798既“国际”又“本土”，充满历史故事又洋溢现代活力，有艺术光环也具商业价值。比起故宫、长城，798更能代表新世纪的北京。

　　798拆不拆？该做为艺术特区还是高科技园区？众说纷云。但这个议题不仅关系区内几百个艺术工作者的命运，更象征北京在现代化发展道路上面临的十字路口，而全世界都张大眼睛等着看北京的抉择。

　　摘自《视觉中国》