本杰明·韦斯特《威廉·佩恩与印第安人的条约》


　　本杰明·韦斯特（Benjamin West）在1771年到1772年间创作的《威廉·佩恩与印第安人的条约（William Penn’s Treaty with the Indians）》，描绘了发生在17世纪80年代的一个传奇事件：殖民者和商人们在威廉·佩恩（费城及宾西法尼亚的缔造者）的领导下与美洲土著人谈判，用纺织品等作为条件以求换取土地。显然，这幅绘画的主题意在强调殖民者与土著人之间的和谐关系，通过合法的商业交换，殖民者们获得了宾西法尼亚的大片土地。

　　 这幅画的作者韦斯特就出生在宾西法尼亚，但后来移居英国了。他也是教友派信徒集团中的一员，这种信仰当时在佩恩所在的州省中非常流行。韦斯特成名于伦敦，并且很快就赢得了国王钦定画家的荣誉。韦斯特擅长以新古典主义风格创作历史题材绘画，这尤其适合以简洁、清晰、有力且富有戏剧性的构图，表现古希腊、古罗马式的英雄主义德操。

　　 《威廉·佩恩与印第安人的条约》所描绘的景象，是殖民者与土著人之间的一系列公平交换，由此美洲土著人参与到殖民者的工业经济和产品市场中来了。在韦斯特的作品中，一些土著人已经穿戴上了似乎是刚刚交换得来的丝织物，还有一个人则正抱着一堆布料跑开去。这些都表明土著人在渴望得到处于殖民者控制之下的更好的物品。这幅绘画将殖民行为诠释为一种市场经济的自然的不可避免的扩张。然而，这种诠释却掩盖了另外一种事实：英国的管理者对美洲殖民地居民的剥削。这幅绘画所反映的具体的历史时期难以确定，但从人物装束、情景布置以及画面中的特殊人物来看（韦斯特将他的父亲和同父异母兄弟加入到了画面中，还有令人联想起后来的费城的建筑），这幅画所描绘的时期大约处于17世纪晚期与18世纪晚期之间。这幅绘画犹如一份政治宣言，唤起了对英国人与他在新世界殖民地的代理人之间日渐凸显的对抗的关注。

　　吉尔伯特·斯图尔特《乔治·华盛顿》

　　在美国建国以后，社会对肖像画的要求比以前更多了，因为新兴的政府部门不论是首都的还是地方的，都需要挂上不少的开国元勋们的肖像。吉尔伯特·斯图尔特（Gilbert Stuart）擅长为开国元勋及公职人员画像，他成功创作出规范标准的华盛顿肖像。斯图尔特遵循了国王与贵族肖像画的传统技法，通过对人物面貌、姿态和公务装束的描绘，展露出华盛顿的权力与威严。政府中的联邦主义者对这幅肖像画尤为看重，他们认为必须要有强大的政治权威和强有力的领导，以避免法国大革命那种过分民主的危险。这幅兰丝唐呢绒肖像表明，与对民主与平等的许诺相比，对通过美术建立对制度与权威的尊崇的需要更为强烈。

　　霍默《看着破冰船：高海》


　　 霍默是一个地道的美国人，作品非常有美国性格。在感觉的直截了当、作画的干净爽利、题材的本色、气质的阳刚方面，无人能出其右。霍默在47岁时，到美国缅因州的海边定居，那是一个寂寞而人烟稀少的半岛，伸进大西洋。他在附近建盖了一所画室，成为他晚年归隐之地。他独居作画，描绘海边渔民生活和波涛汹涌的海洋。霍默用绘画来诉说，表达的是人生最基本的意义：人类向自然抵抗——企图征服海洋等主题，也由于这个题材，他获得声誉，被视为美国最重要的画家之一。

　　 摘自《美周刊》